A IDOLATRIA E OS IDÓLATRAS.

A IDOLATRIA E OS IDÓLATRAS. “Não faça imagens de nenhuma coisa que há lá em cima no céu, ou aqui embaixo na terra, ou nas águas debaixo da terra. Não se ajoelhe diante de ídolos, nem os adore, pois eu, o Senhor, sou o seu Deus e não tolero outros deuses. Eu castigo aqueles que me odeiam, até os seus bisnetos e trinetos. Não use o meu nome sem o respeito que ele merece; pois eu sou o Senhor, o Deus de vocês, e castigo aqueles que desrespeitam o meu nome”. (Êxodo cap.20 vers.4,5,7). “Não andem atrás de deuses falsos. Eles não podem ajudar, nem salvar vocês, pois não são verdadeiros". (1 Samuel cap.12 vers.21). A idolatria é um pecado que o povo de Deus, através da sua história no Antigo Testamento, cometia repetidamente. Durante o período dos juízes, o povo de Deus freqüentemente se voltava para os ídolos. Na história do reino dividido, todos os reis do Reino do Norte (Israel) foram idólatras, bem como muitos dos reis do Reino do Sul (Judá). Somente depois do exílio, é que cessou o culto idólatra entre os judeus. O FASCÍNIO DA IDOLATRIA: Por que a idolatria era tão fascinante aos israelitas ??? Há vários fatores implícitos. 1) As nações pagãs que circundavam Israel criam que a adoração a vários deuses era superior à adoração a um único Deus. Noutras palavras: quanto mais deuses, melhor. O povo de Deus sofria influência dessas nações e constantemente as imitava, ao invés de obedecer ao mandamento de Deus, no sentido de se manter santo e separado delas. 2) Os deuses pagãos das nações vizinhas de Israel não requeriam o tipo de obediência que o Deus de Israel requeria. Por exemplo, muitas das religiões pagãs incluíam imoralidade sexual religiosa no seu culto, tendo para isso prostitutas cultuais. Essa prática, sem dúvida, atraía muitos em Israel. Deus, por sua vez, requeria que o seu povo obedecesse aos altos padrões morais da sua lei, sem o que, não haveria comunhão com Ele. 3) Por causa do elemento demoníaco da idolatria, ela, às vezes, oferecia, em bases limitadas, benefícios materiais e físicos temporários. Os deuses da fertilidade prometiam o nascimento de filhos; os deuses do tempo (sol, lua, chuva etc.) prometiam as condições apropriadas para colheitas abundantes e os deuses da guerra prometiam proteção dos inimigos e vitória nas batalhas. A promessa de tais benefícios fascinava os israelitas; daí, muitos se dispunham a servir aos ídolos. A NATUREZA REAL DA IDOLATRIA. Não se pode compreender a atração que exercia a idolatria sobre o povo, a menos que compreendamos sua verdadeira natureza. 1) A Bíblia deixa claro que o ídolo em si, nada é. O ídolo é meramente um pedaço de madeira ou de pedra, esculpido por mãos humanas, que nenhum poder tem em si mesmo. Samuel chama os ídolos de "vaidades", e Paulo declara expressamente: "sabemos que o ídolo nada é no mundo". Por essa razão, os salmistas e os profetas freqüentemente zombavam dos ídolos. 2) Por trás de toda idolatria, há demônios, que são seres sobrenaturais controlados pelo diabo. Observe que em (Salmos cap.106 vers.36,37) diz o seguinte: “deram culto a seus ídolos, os quais se lhes converteram em laço; pois imolaram seus filhos e suas filhas aos demônios”. Tanto Moisés quanto o salmista associam os falsos deuses com demônios. Agora observe também o que Paulo diz na sua primeira carta aos coríntios a respeito de comer carne sacrificada aos ídolos. (1 Coríntios cap.10 vers.20) diz o seguinte: "as coisas que os gentios sacrificam, as sacrificam aos demônios e não a Deus". Noutras palavras, o poder que age por detrás da idolatria é o dos demônios, os quais têm muito poder sobre o mundo e os que são deles. O cristão sabe com certeza que o poder de Jesus Cristo é maior do que o dos demônios. Satanás, como "o deus deste século", exerce vasto poder nesta presente era iníqua. Ele tem poder para produzir falsos milagres, sinais e maravilhas de mentira e de proporcionar às pessoas benefícios físicos e materiais. Sem dúvida, esse poder contribui, às vezes, para a prosperidade dos ímpios. 3) A correlação entre a idolatria e os demônios vê-se mais claramente quando percebemos a estreita vinculação entre as práticas religiosas pagãs e o espiritismo, a magia negra, a leitura da sorte, a feitiçaria, a bruxaria, a necromancia e coisas semelhantes. Segundo as Escrituras,todas as práticas ocultistas envolvem submissão e culto aos demônios. Quando, por exemplo, Saul pediu à feiticeira de Endor que fizesse subir Samuel dentre os mortos, o que ela viu ali foi um espírito subindo da terra, representando Samuel, ela viu um demônio subindo do inferno. 4) O Novo Testamento declara que a cobiça é uma forma de idolatria. Observe que em (Colossenses cap.3 vers.5) diz o seguinte: “Fazei, pois, morrer a vossa natureza terrena: prostituição, impureza, paixão lasciva, desejo maligno e a avareza, que é idolatria”. Vejam que a conexão é óbvia: pois os demônios são capazes de proporcionar benefícios materiais. Uma pessoa insatisfeita com aquilo que tem e que sempre cobiça mais, não hesitará em obedecera os princípios e vontade desses seres sobrenaturais que conseguem para tais pessoas aquilo que desejam. Embora tais pessoas talvez não adorem ídolos de madeira e de pedra, entretanto adoram os demônios que estão por trás da cobiça e dos desejos maus; logo, tais pessoas são idólatras. Dessa maneira, a declaração de Jesus: Observe que em (Mateus cap.6 vers.24) diz: "Não podeis servir a Deus e a Mamom [as riquezas]". Esta é basicamente a mesma que admoestação do apóstolo Paulo em (1 Coríntios cap.10 vers.21) no qual diz: "Não podeis beber o cálice do Senhor e o cálice dos demônios". DEUS JAMAIS TOLERARÁ NENHUMA FORMA DE IDOLATRIA. 1) Ele advertia freqüentemente contra a idolatria no Antigo Testamento. A) Nos dez mandamentos, os dois primeiros mandamentos são contrários diretamente à adoração a qualquer deus que não seja o Senhor Deus de Israel. B) Esta ordem foi repetida por Deus noutras ocasiões. C) Vinculada à proibição de servir outros deuses, havia a ordem de destruir todos os ídolos e quebrar as imagens de nações pagãs na terra de Canaã. 2) A história dos israelitas foi, em grande parte, a história da idolatria. Deus muito se irou com o seu povo por não destruir todos os ídolos na Terra Prometida. Ao contrário, passou a adorar os falsos deuses. Daí, Deus castigar os israelitas, permitindo que seus inimigos tivessem domínio sobre eles. A) O livro de Juízes apresenta um ciclo constantemente repetido, em que os israelitas começavam a adorar deuses-ídolos das nações que eles deixaram de conquistar. Deus permitia que os inimigos os dominassem; o povo clamava ao Senhor; o Senhor atendia o povo e enviava um juiz para libertá-lo. B) A idolatria no Reino do Norte continuou sem dificuldade por quase dois séculos. Finalmente, a paciência de Deus esgotou-se e Ele permitiu que os assírios destruíssem a capital de Israel e removeu dali as dez tribos. C) O Reino do Sul (Judá) teve vários reis que foram tementes a Deus, como Ezequias e Josias, mas por causa dos reis ímpios como Manassés, a idolatria se arraigou na nação de Judá. Como resultado, Deus disse, através dos profetas, que Ele deixaria Jerusalém ser destruída. A despeito dessas advertências, a idolatria continuou e finalmente, Deus cumpriu a sua palavra profética por meio do rei Nabucodonosor de Babilônia, que capturou Jerusalém, incendiou o templo e saqueou a cidade, conforme mostra (2 Reis cap.25). 3) O Novo Testamento também adverte todos os crentes contra a idolatria. A) A idolatria manifesta-se de várias formas hoje em dia. Aparece abertamente nas falsas religiões mundiais, bem como na feitiçaria, no satanismo e noutras formas de ocultismo. A idolatria está presente sempre que as pessoas dão lugar à cobiça e ao materialismo, ao invés de confiarem em Deus somente. Finalmente, ela ocorre dentro da igreja, quando seus membros acreditam que, a um só tempo, poderão servir a Deus, desfrutar da experiência da salvação e as bênçãos divinas, e também participar das práticas imorais e ímpias do mundo. B) Daí, o Novo Testamento nos admoestar a não sermos cobiçosos, avarentos, nem imorais. Podemos ver isso em (Romanos cap.7 vers.7) que diz o seguinte: “Que diremos, pois? É a lei pecado? De modo nenhum! Mas eu não teria conhecido o pecado, senão por intermédio da lei; pois não teria eu conhecido a cobiça, se a lei não dissera: Não cobiçarás”. Toda pessoa deve fugir de todas as formas de idolatria. Provas disso estão em (1 Coríntios cap.10 vers.14 e 1 João cap.5 vers.21), no qual dizem: “Portanto, meus amados, fugi da idolatria”. “Filhinhos, guardai-vos dos ídolos”. Para finalizar mais esta matéria de mensagem e estudo, vejam que Deus reforça ainda mais suas advertências com a declaração de que aqueles que praticam qualquer forma de idolatria não herdarão o seu reino. Observe bem o que diz (Apocalipse cap.22 vers.15): “Fora ficam os cães, os feiticeiros, os impuros, os assassinos, os idólatras e todo aquele que ama e pratica a mentira”. QUE DEUS TE ABENÇOE...